社论
在多种物价持续上涨，CPI一路走高的背景下，北京地铁昨天正式降价，实现了2元一票制通行。北京地铁的价格调整，不仅与当前物价走势相背，而且涉及相当广泛的人群，自然引人关注。
地铁降价，很容易让人为之叫好。地铁的主体乘客，本来就是普通民众。由于价格调整，使得乘客受益颇多，故地铁公司此举，定然赢得受益者的掌声。
受益者鼓掌，这好理解。但北京地铁这次的降价行为，更该被关注的意义恐怕在于：这项价格调整举措，已被纳为北京大力发展公共交通战略的配套措施。地铁降价，并不单单是地铁公司的企业行为，而是有地方财政对于轨道交通的巨额补贴，因此，地铁的降价，也就成为一个公共政策的选择。
那么，北京为何愿以巨额的财政支持，来选择降低轨道交通的价格？这跟北京的市情密切相关。北京作为首善之区，一是具备较为雄厚的地方财政实力，二是地面交通的拥堵已经到了较为严重的程度。前者意味着，有钱就要办事，后者则督促为政者，有事就必须解决。这些因素纠结在一起，成就了此次北京地铁的价格调整。
在今年以来中国又逢通胀考验的情况下，国家发改委曾明确表示，公共事业类产品,不能再加大社会短期内的通胀预期。公共轨道交通作为公益性的事业，其价格调整也就不能为通胀形势火上加油。北京地铁的降价，显然符合上述要求。当然，北京地铁价格不涨反降，有财政实力支撑。本报今天的相关报道中就提及，2006年，北京市地方财政收入完成1117.2亿元，比上年增长21.5%。有这样的财政力量做基础，北京方有能力拿出相当的资金补贴轨道交通。
北京以财政大力支持轨道交通，更重要的原因还是为了缓解地面交通的压力，吸引人流选择轨道交通出行。北京城里的私家车之多众所周知，北京的地面交通状况不佳亦是现实，为达到优先发展公共交通的政策目标，公共管理者利用价格杠杆这个有力的手段进行调节，确实是一个不错的办法。
此外，北京市发改委的官员一再强调，地铁的低价不是一个短期的策略，而是会长期坚持的政策选择，这给了人们对于北京改善交通状况以信心。北京地铁实现2元一票制通行，或将不止于吸引部分人群改乘地铁，而是可能改变许多人的出行习惯。若如此，北京这一次影响颇大的地铁降价，功劳不小。
我们注意到，尽管北京地铁价格调整的积极意义明显，但社会上还是有一些看法不尽一致的声音。有人担心，财政在公共交通领域补贴太多，会不会影响到在其他领域（如教育、卫生等）的财政支出？有人疑虑，地铁公司作为企业，本有市场规律起作用，政府以财政来止损，会否将公用事业的市场创新逼入狭窄的胡同里？还有人则为财政补贴的效益担忧——这种担忧很容易被理解，在人们的记忆里，政府财政为国有企业的低效率埋单的事情，并不是个案。
应当说，这样的声音，有不少值得听取之处。比如，财政补贴如何实现最佳效益，就是一个严肃的命题。北京通过提供财政补贴来发展轨道交通，这本是值得尝试的模式，但是财政补贴应与轨道交通系统运行效率的提高同行。换言之，轨道交通系统应在提高运行效率、节约运行成本的前提下，合理使用财政的补贴。显然，这不仅是一个技术层面的问题，更是一个理念的问题。
任何公共政策的选择，没有完美，只有比较意义上的最优。北京地铁选择降价，便是依循着这样的逻辑。公用事业的市场化探索有没有意义？当然有。同时，改善北京交通状况的任务是否紧迫？当然紧迫。这就说明，很多事情鱼和熊掌不可兼得，如何选择则依赖于决策者的判断。
决策者的判断和选择，不是简单地拍脑袋做决定。原先的3元~5元的票价为何统一降为2元/人次，而不是1元或2.5元/人次？此前的调价听证会，作为一种经济民主形式，为价格调整提供了许多可资参考的依据。在这个听证会上，许多意见得到了很好的交流。因此，此次北京地铁降价，贡献的不仅是一个惠及民生的价格调整举措，还有一个公共决策的内在逻辑。
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