与美国在伊拉克“并肩奋战”近４年后，英国打算逐步抽身？
英国媒体２１日纷纷报道这一消息：经过工党内阁近几个月来的激烈论辩，首相布莱尔终于要正式宣布，今年初夏，首批１５００名驻伊英军士兵将撤离，直至２００８年底前撤出所有目前驻扎在那里的７１００名英军。
白宫证实，布莱尔已经亲自致电给总统布什，告之这一撤军计划。布什认为，这是在伊拉克取得“成功的迹象”。
逐步撤离
据英国广播公司（ＢＢＣ）等媒体报道，布莱尔当地时间２１日将在下议院发表每周例行讲话时宣布，如果伊南部安全局势良好，准备在今年年底前撤出大约３０００名驻伊士兵，首批１５００名士兵将于４月回家；如果形势恶化，这一撤军计划还会改变。
配合撤军，驻伊英军的行动计划也会有所改变。英军部队会逐渐集中在巴士拉郊外的一个基地，继续参加安全行动，但只是作为伊拉克安全部队的“配角”而非指挥者。此外，在美国坚持下，英军还在巴士拉以北米桑省与伊朗交界的沙漠地带执行巡逻任务，防止武器由伊朗偷运进伊拉克。
唐宁街１０号首相府发言人拒绝就这些报道发表评论，只是说议院将会第一个听到任何有关在伊拉克问题上的决策。
据《每日邮报》２０日报道，事实上，英国政府早在一年多前就开始设想从伊拉克撤军，但由于美国准备向伊增兵，英国只好答应推迟实施大规模撤军计划，招致一些批评者谴责布莱尔因美国利益改变英国决策。
移交责任
报道说，布莱尔这一撤军决定基于英军在伊南部取得的成功，可以把安全控制权交给伊拉克军队。军事指挥官也认为，伊拉克安全部队甚至还有地方警察目前已经能够维护伊南部秩序。基于此，驻伊英军２０日宣布，将巴士拉一支由英军训练的伊军部队指挥权交给伊拉克人，那支部队从此将听从伊军巴格达总部的命令。
“指挥权移交是向伊军部队接手巴士拉安全责任迈进的重要一步，”英军当天发表声明说。
布莱尔１８日在接受媒体采访时也说，驻伊英军上星期结束了在巴士拉为期４个月的安全行动——“辛巴德行动”，“这次行动已经把伊拉克安全部队置于巴士拉安全控制的主要前线”。
去年，驻伊英军把其负责的４个省中的两个交由伊拉克人，随后还放弃了在第三个省的主要基地，目前集中负责巴士拉及其附近一个空军基地的安全。
除了英国，驻伊联军其他一些参与国也在准备或考虑撤军。意大利和斯洛伐克已经撤离，而丹麦和韩国也在酝酿。根据美国布鲁斯金学会统计，除了英国和美国，驻伊联军参与国还包括韩国（２３００人）、波兰（９００人）、澳大利亚（８００人）、格鲁吉亚（８００人）、罗马尼亚（６００人）和丹麦（４６０人）。
美联社援引分析人士的话说，尽管没有必要在没有美军驻扎的伊拉克南部什叶派地区增兵，但随着更多军队撤离，一旦什叶派武装组织在那里制造麻烦，将会出现安全真空。
美国支持
尽管英国官方尚未正式回应媒体有关撤军的报道，但这一消息已经从美国官方得到证实。白宫发言人戈登·约翰德罗说，布莱尔２０日早上通过视频电话向布什和盘托出这一撤军计划。
法新社认为，英国宣布这一决定正值布什的敏感时期。布什政府由于计划向伊增派２．１５万人的部队，正面临强大的国内反对力量。
然而，美国政府似乎却看到了积极一面，认为英国此举恰恰显示出伊拉克安全局势趋于稳定。“总统布什把这个（决定）看作一个成功迹象，一旦我们帮助伊拉克人消除巴格达地区的教派冲突，我们也可以这样做，”约翰德罗说。
他还说，布什感谢英军在过去和将来提供的支持，“当英军驻扎在伊拉克南部期间，我们高兴地看到巴士拉的局势大幅改善，因此他们可以把更多控制权移交给伊拉克人”，而美国也希望能做到这一点。
然而，伊拉克副总统塔里克·哈希米１月中旬在访问伦敦期间表示，英军撤离伊拉克将会是一个“严重的错误”。他在皇家国际问题研究所发表讲话时说，他也不希望联军部队“永远”留在伊拉克，也在努力确保联军能尽快撤离，但是在伊拉克安全部队真正职业化前，这不可能实现。 |
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