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美国后院的左翼之花何以盛开
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文章来源：第一财经日报 日期：2006年12月08日 08:20 http://www.china-cbn.com
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肯尼斯·罗戈夫 (王慧卿 译）
美国什么时候醒来，看看拉丁美洲正在发生些什么？委内瑞拉左派总统查韦斯的影响越来越大，正在这一地区投上自己的影子。智利、哥伦比亚和哥斯达黎加等一些国家仍然奉行以发展为导向的制度。但在过去一年中，查韦斯的志同道合者已经在厄瓜多尔、玻利维亚等国家掌握政权，而在另外一些国家也仅以微小劣势失利。比如在墨西哥，安德列斯·曼努埃尔·洛佩斯·奥夫拉多尔(Andrés Manuel López Obrador)就说服了1/4的墨西哥选民投票支持他，差点就夺取总统宝座。
在世界上不少国家都在追求更灵活的市场导向的经济制度并取得成功时，为什么拉美国家却在走向另一个方向？是因为一些选民没有认识到拉美现在的经济状态比过去数十年更稳定？还是因为他们不喜欢通胀率从12年前的300%降到现在的个位数？
墨西哥：政治分歧阻碍改革
目前，左派和右派日益分野在拉美造成了相当程度的政策瘫痪。这在墨西哥最为明显。墨西哥是拉美地区仅次于巴西的第二大经济体。尽管墨西哥毗邻富裕繁荣的美国，但自1992年的经济危机以来，墨西哥经济一直增长缓慢，甚至不增长。为什么墨西哥没能从1992年签署的北美自由贸易协定中获得更多的好处呢？
部分原因在于亚洲。亚洲的劳动力成本极低，对墨西哥构成了严峻的挑战，因为墨西哥的工资水平还仅仅是“很低”而已。不过，墨西哥发展面临的真正障碍是其政治体制不稳定，政界难以就关键的经济改革问题达成任何一致意见。
墨西哥新任总统费利佩·卡尔德隆曾经提议打破国内的行业垄断。但从什么领域开始，电话业还是农业？选择实在太多了。
在墨西哥，农民在小块土地上低效地耕作，农村存在严重的隐性失业。国有的石油公司是政府收入的主要来源，但其运作效率也很低，且很少投资于新设备和新技术开发。这个国家犯罪猖獗，腐败状况与其他国家相比也不容乐观。
邻国这样的局面，美国准备怎么应对？美国准备在南部边境修建长达3200多公里的隔离墙。
国有化道路未必可取
与此同时，巴西则显示出了政治和宏观经济的稳定性。然而，如果巴西希望保持或超过过去数年中的平均经济增长率，那么这个国家亟须修订劳动法，进一步开放对外贸易，提高初等教育体系的质量。
拉美地区最大的两个经济体正在改革中停滞不前，那么对智利这样的国家来说，要实现经济的飞跃，进入持续高增长的发展轨道就更困难了。
不要忘记，虽然过去几年中拉美的经济增长并不快，但这已经是上世纪70年代以来该地区经济的最好表现了，而且拉美居民的收入水平也确实在缓慢地接近美国、欧洲和日本。不过，拉美仍然是所有发展中地区当中发展最为缓慢的。不仅中国和印度的经济增长比拉美快，中欧、中亚和暴力事件此起彼伏的中东地区的发展都比拉美要快。甚至经历战乱和饥荒的撒哈拉以南非洲地区过去几年的发展速度都高于拉美。
委内瑞拉有没有指出更公平的有效发展的路径？很不幸，答案是没有。委内瑞拉不过是借了油价高企的东风。如果石油价格剧降，委内瑞拉的经济就会随之坍塌。长期来看，初级产品出口国需要和工业品制造商一样持续创新，才能保证盈利。现在，委内瑞拉的石油产量仍低于查韦斯刚上台时的水平，因此委内瑞拉的经济前景并不乐观。
在现今竞争异常激烈的全球经济中，各国没有可靠的“第三条道路”来避免经济自由化和市场导向方面的改革。相反，现阶段拉美国家逐步走国有化的道路，很可能重演历史悲剧。
从这一点来说，美国对拉美地区的漠视是幼稚而且危险的。将在下一届国会中掌权的美国民主党已经表示，要就美国与秘鲁、哥伦比亚之间即将达成的自由贸易协定进行“重新谈判”。对拉美地区仅存的几个美国盟友来说,这是什么样的信息？如果美国人不加紧拥抱他们在拉美地区的朋友，那么他们或许要花一代人的时间来弥补损失。
（原载英国《卫报》，作者曾任国际货币基金组织首席经济学家，现为美国哈佛大学教授，编译 王慧卿）
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